Навколоземна орбіта все більше стає схожою на звалище. Чому це так? Тисячі тонн штучних відходів заполонили навколоземний простір, створюючи фатальну небезпеку. Забруднення космосу – виклик для людства в майбутньому його підкоренні. Космічне сміття – це загроза про яку варто говорити!
Що таке космічне сміття?
Рукотворні об’єкти, втративши працездатність, дрейфують навколо Землі. Уламки ракетних ступенів, відпрацьовані супутники, інструментарій – орбітальний мотлох. Апарати, вичерпавши ресурс, перетворилися на загрозу. Згадаємо перший вихід людини у космос: несправний інструмент – відповідь «Викинь!». Тоді ще не розуміли проблеми, оскільки думали про інші відкриття. Бездумність – глобальна проблема. Кожен предмет – загроза місіям, супутникам, МКС.
Типи орбітального мотлоху
Ще раз проговоримо всі види космічного мусору:
- Уламки ракет-носіїв: ступені після запуску.
- Відпрацьовані супутники: апарати вийшли ладу.
- Фрагменти зіткнень: дрібні та великі уламки.
- Інструменти, обладнання: втрачені астронавтами предмети.
Розміри та швидкість
Мотлох різний. Розміри можуть коливатись від міліметрів до метрів. Швидкість їх досягає до 28 000 км/год. Уявіть, як гвинтик летить швидше кулі. А 10 см об’єкт, швидкості якого 7 км/сек, може спричинити силу вибуху, як 15 кг тротилу.
Джерела
Запуски ракет – основне джерело. Ракети-носії залишають свої ступені. Зіткнення супутників утворюють фрагменти, що розпорошуються на ще більшу територію. Супутники вийшли з ладу, залишаються орбіті і їх поки ніхто не прибирає.
Небезпека
Космічне сміття дедалі більше загрожує супутникам, МКС та дослідженням із Землі. У 2009 році супутник «Космос-2251» зіткнувся із супутником «Іридіум 33», утворивши велику кількість небезпечних фрагментів.
Кількість
Орбітальний мотлох накопичується щоденно, сягаючи мільйонів мікрочастинок. Відстежують великі об’єкти, дрібні – невидимі радарам. Факт: за оцінками ESA 2023 року, на орбіті понад 130 мільйонів уламків розміром від 1 мм до 1 см.
Країни забруднювачі
Лідери – це країни, що мають найбільш розвинену космічну програму. США, Росія, Китай – джерела мотлоху. Їх запуски – найчастіші. Майже 90% мотлоху припадає на продукцію трьох держав: Росії (СРСР), США, КНР.
Методи боротьби
Розробляються технології збирання космічного мусору. Сітки, гарпуни, лазери – ідеї, що поки на етапі розробки. Супутники можуть почати збирати космічні об’єкти вже найближчим часом. Атмосфера Землі – це наш союзник, вона здатна спалювати тисячі елементів щодня.
Телескопічні дослідження під загрозою
Орбітальний непотріб перешкоджає наземним телескопічним спостереженням. Starlink Маска створює світлове забруднення, ускладнюючи отримання зображень далеких галактик. Водночас людство запустило космічний телескоп «Джеймс Вебб», що дає змогу вивчати Всесвіт без перешкод.
Космічне сміття – вже є бомбою сповільненої дії, на які варто акцентувати людський погляд. Тільки спільні зусилля та обговорення країн допоможе вирішити це питання. Розробка технологій, контроль запусками – необхідні. Космос – надбання, яке потрібно вивчати, а не забруднювати.
